Stérilisation et castration : pourquoi est-ce important pour la santé ?

Stérilisation et castration : un acte de prévention responsable

La décision de stériliser ou de castrer votre animal est importante et doit être prise lors d’une consultation avec votre vétérinaire. Il est essentiel de comprendre l’acte et de tenir compte des besoins spécifiques de votre animal. L'âge idéal pour la stérilisation ou la castration varie en fonction de l'espèce, de la race et de l'état de santé de l'animal.

Il est important de comprendre que la stérilisation et la castration ne sont pas des interventions anodines. Elles ont un impact sur la physiologie et le comportement de l'animal. Cependant, les bénéfices pour la santé et le bien-être de l'animal sont nombreux et largement reconnus par la communauté vétérinaire.

Les avantages pour la santé : prévention des maladies et amélioration du bien-être

La stérilisation et la castration offrent de nombreux avantages pour la santé de votre animal :

Prévention des maladies de l'appareil reproducteur

La stérilisation élimine le risque de tumeurs mammaires, d'infections utérines (métrite, pyomètre), de kystes ovariens et de grossesses nerveuses chez les femelles. La castration réduit le risque de tumeurs testiculaires, de kystes et d'infections, de tumeur de la prostate chez les mâles.

Les maladies de l'appareil reproducteur peuvent être graves et nécessiter des traitements coûteux, voire des interventions chirurgicales lourdes. La stérilisation et la castration permettent de prévenir ces maladies et de préserver la santé de votre animal.

Réduction du risque de certains cancers

La stérilisation avant les premières chaleurs réduit considérablement le risque de cancer des mamelles chez les chiennes et les chattes. En effet, les chaleurs sont un facteur de déclenchement et les portées occasionnelles ou répétitives augmentent le risque de développer de tumeurs bénignes ou malignes.

La castration diminue le risque de cancer de la prostate et des testicules chez les chiens. 

Prévention des grossesses non désirées

Chaque année, des milliers d'animaux sont abandonnés ou euthanasiés faute de foyers d'accueil. La stérilisation et la castration sont les moyens les plus efficaces pour éviter les portées non désirées et contribuer à la lutte contre la surpopulation animale.

Amélioration de la santé générale

Les animaux stérilisés ont tendance à être en meilleure santé et à vivre plus longtemps. Ils sont moins exposés aux fugues, aux bagarres et aux accidents liés à la reproduction. Ils sont également moins sujets au stress et à l'anxiété liés aux hormones sexuelles.

Les avantages pour le comportement : un animal plus serein et équilibré

En plus des bénéfices pour la santé, la stérilisation et la castration peuvent également améliorer le comportement de votre animal :

Réduction des comportements liés aux hormones

La stérilisation élimine les chaleurs chez les femelles, ce qui met fin aux miaulements incessants, aux saignements (qui interviennent uniquement chez la chienne) et aux comportements d'attirance des mâles.  Les chaleurs chez la chienne peuvent être une période complexe à gérer pour les propriétaires, influençant son comportement et ses interactions avec les autres chiens. La castration réduit les comportements agressifs, le marquage urinaire et les fugues chez les mâles.

Les comportements liés aux hormones sexuelles peuvent être gênants pour les propriétaires et stressants pour l'animal. La stérilisation et la castration permettent de réduire ces comportements et d'améliorer la cohabitation entre l'animal et ses propriétaires.

Diminution du stress

Les animaux stérilisés sont généralement moins stressés, car ils ne sont plus soumis aux fluctuations hormonales liées à la reproduction. Ils sont également moins enclins à se battre avec des congénères ou à fuguer pour trouver un partenaire.

Les différentes méthodes de stérilisation et de castration

Il existe différentes techniques chirurgicales pour la stérilisation et la castration. Ces méthodes restent invasives et irréversibles, il est donc important d’en discuter avec le vétérinaire qui conseillera la meilleure méthode selon son espèce, de son âge et de son état de santé. Selon votre animal, votre vétérinaire pourra également proposer d’autres contraceptifs n’incluant pas de chirurgie mais plus contraignants comme la prise d’une pilule hormonale pour les femelles. Cette méthode est généralement utilisée pour les animaux reproducteurs afin de les laisser se reposer entre deux portées.

Stérilisation

• Ovariectomie : Retrait des ovaires. Elle empêche la production d'ovules et d'hormones sexuelles, ce qui met fin aux chaleurs et à la possibilité de reproduction.

• Ovariohystérectomie : Retrait des ovaires et de l'utérus. Cette intervention est plus invasive que l'ovariectomie, mais elle permet d'éliminer le risque de tumeurs et d'infections de l'utérus.

Castration

• Orchiectomie : Retrait des testicules. Cette opération empêche la production de spermatozoïdes et d'hormones sexuelles, ce qui réduit les comportements liés à la reproduction, comme le marquage urinaire et l'agressivité.

Les interventions chirurgicales de stérilisation et de castration sont réalisées sous anesthésie générale. Le vétérinaire effectue une incision dans l'abdomen ou le scrotum, retire les organes reproducteurs et referme l'incision avec des points de suture. L'animal se rétablit généralement rapidement de l'intervention, mais il est important de suivre les recommandations du vétérinaire pour les soins post-opératoires.

Quand stériliser ou castrer ?

L'âge idéal pour la stérilisation ou la castration varie en fonction de plusieurs facteurs. En général, il est recommandé de stériliser les chattes et les chiennes avant leurs premières chaleurs, vers l'âge de 6 mois.
Pour les mâles, la castration peut être effectuée dès l'âge de 6 mois, mais elle peut aussi être retardée jusqu'à l'âge adulte, en fonction de la race et du comportement de l'animal.

Il est important de discuter avec votre vétérinaire pour déterminer l'âge idéal pour la stérilisation ou la castration de votre animal. Le vétérinaire prendra en compte les besoins spécifiques de votre animal et vous conseillera sur le meilleur moment pour l'intervention.

Idées reçues sur la stérilisation et la castration

Il existe de nombreuses idées reçues sur la stérilisation et la castration. Voici quelques-unes des plus courantes :

• "Mon animal va grossir et devenir paresseux." Faux ! La prise de poids après la stérilisation ou la castration est principalement due à une diminution de l'activité physique et à une alimentation inadaptée. En ajustant l'alimentation et en encourageant l'exercice, vous pouvez éviter la prise de poids. Les animaux stérilisés peuvent d’ailleurs rester actifs et en pleine forme tout au long de leur vie.

• "La stérilisation/castration va changer la personnalité de mon animal." La stérilisation et la castration peuvent réduire certains comportements liés aux hormones, mais elles ne changent pas la personnalité fondamentale de l'animal. Votre animal conservera son caractère, ses habitudes et ses préférences.

• "C'est cruel de priver mon animal de sa capacité à se reproduire." Au contraire, la stérilisation et la castration contribuent à améliorer la santé et le bien-être de l'animal en prévenant les maladies, les troubles du comportement et les grossesses non désirées. Les animaux stérilisés sont souvent plus calmes et moins sujets au stress. Pour en savoir un peu plus sur ces interventions et leurs bienfaits chez les chats, vous pouvez lire notre article dédié à la stérilisation du chat.

• "Mon animal doit avoir une portée avant d'être stérilisé." Non, il n'y a aucun avantage pour la santé de votre animal à avoir une portée avant d'être stérilisé. Au contraire, la stérilisation avant les premières chaleurs réduit considérablement le risque de cancer des mamelles chez les chiennes et les chattes.

• "La stérilisation/castration est une intervention coûteuse." Le coût de la stérilisation ou de la castration peut varier en fonction du vétérinaire et de la technique utilisée. Par ailleurs, cette intervention peut être prise en charge par votre mutuelle pour animal de compagnie. Il est également important de considérer que cette intervention peut vous faire économiser de l'argent à long terme, en prévenant les maladies de l'appareil reproducteur, les grossesses non désirées et les problèmes de comportement.

En conclusion

La stérilisation et la castration sont des actes responsables qui contribuent à améliorer la santé et le bien-être de votre animal. À ce jour, la stérilisation de son animal n’est pas obligatoire, mais elle reste un choix responsable pour limiter la prolifération d'animaux abandonnés, notamment des chats errants. En prévenant également les maladies, les comportements indésirables et les grossesses non désirées, vous offrez à votre compagnon une vie plus longue, plus saine et plus heureuse. N'hésitez pas à en discuter avec votre vétérinaire pour obtenir des informations et des conseils sur la stérilisation et la castration.