Les épillets, des dangers pour les chiens et les chats

Comment un chien ou un chat attrape un épillet ?

Les épillets se retrouvent dans les jardins, les parcs et les chemins non entretenus, notamment dans les hautes herbes où ils sont les plus abondants. Ils sont présents pendant tous les mois d'été (de juin à septembre). Toutefois, les régions du sud de la France accueillent ces graminées dès la saison printanière en raison des températures élevées propices à leur développement.

Quelles sont les races de chiens et de chats le plus concernées ?

Tous les chiens et les chats peuvent attraper des épillets, surtout s'ils gambadent dans une zone à risque. Les races à poil long sont davantage touchées comme le Colley, le Persan, le Berger Australien, le Maine Coon, le Golden Retriever, le Somali... Mais également les races de chiens aux longues oreilles telles que le Cavalier King Charles, le Cocker Spaniel et le Setter Anglais.

Où peuvent se loger les épillets chez un chien ou un chat ?

Les épillets se logent au niveau des oreilles et touchent notamment le chien aux oreilles pendantes. Le risque est l'apparition d'une otite. Ils peuvent également entrer par les yeux et provoquer un épiphora (larmoiement) voire une blépharite (inflammation des paupières). Les narines sont des orifices naturels où ces graminées peuvent également entrer. Elles entraînent un saignement de nez. Les espaces interdigités sont aussi un passage fréquent avec l'apparition d'un gonflement à la patte. Le pharynx est un endroit de prédilection qui entraîne de la toux et des problèmes respiratoires. Les parties génitales ne sont également pas à exclure (anus, vulve, obstruction des glandes anales). Enfin, de nombreuses autres parties du corps sont concernées, car les épillets perforent très facilement la peau de votre chien ou de votre chat.

Comment savoir si un chien ou un chat a un épillet ?

Il convient de bien observer le comportement de votre animal de compagnie. Certains symptômes peuvent indiquer la présence d'un épillet. Ils diffèrent en fonction de sa localisation. Votre chien ou votre chat tousse, se gratte les yeux, se secoue les oreilles, se lèche les pattes. Il boite, présente des larmoiements, des écoulements oculaires, saigne du nez. Une consultation vétérinaire en urgence est nécessaire, car les épillets sont de véritables dangers pour les chiens et chats.

Comment faire sortir un épillet ?

Le vétérinaire procède à une extraction à l'aide d'une pince à glissement Hartmann sous anesthésie générale. Cette intervention a lieu quand un épillet est logé dans le conduit auriculaire de votre chien ou de votre chat. Elle est également nécessaire s'il est à l'intérieur de la troisième paupière. Un collyre fluorescéine instillé dans l’œil permet de savoir s'il y a une atteinte de la cornée (ulcère cornéen). Concernant les espaces interdigités, une opération chirurgicale est de rigueur. L'endoscope permet de retirer un épillet dans les narines ou dans la gorge de votre animal. Chaque intervention est généralement suivie d'une prescription de médicaments (gouttes auriculaires, pommades ophtalmiques, antibiotiques, anti-inflammatoires...).

Est-ce qu'un épillet peut partir tout seul ?

Cela peut arriver. Toutefois, ce phénomène reste relativement rare. L'intervention d'un vétérinaire est primordiale. Ainsi, vous êtes sûr de l'extraction de l'épillet en entier. Cette prise en charge vétérinaire n'est pas très onéreuse. Mais, pour réduire les frais de santé de votre compagnon à 4 pattes, vous pouvez souscrire une assurance chien ou une assurance chat.

3 conseils pour protéger un animal des épillets

1. Contrôlez le pelage, les pattes et les oreilles de votre animal après chaque balade. Le mieux est de ne pas s'aventurer dans des lieux à risque. N'hésitez pas à le brosser régulièrement avec un accessoire de toilettage adapté à son espèce, son type de poil et son gabarit.

2. Tondez la pelouse régulièrement afin de retirer tous les épillets au fur et à mesure. N'oubliez pas d'entretenir la bordure de votre clôture, de votre habitation et de votre terrasse.

3. Emmenez votre animal à poil long au toilettage afin de réduire le risque qu'un épillet s'accroche dans sa fourrure.