Les coussinets du chat : rôles et entretien

Quels sont les types de coussinets chez le chat ?

Votre compagnon à 4 pattes est doté de 14 coussinets sur les pattes avant et de 10 coussinets sur les pattes arrière.

• Les coussinets digitaux se trouvent sous chaque doigt.

• Les coussinets palmaires se situent au centre de la pelote.

• Les coussinets carpiens sont présents au milieu de la patte avant.

• Certains chats naissent « polydactyles » avec plus de doigts que la normale, et donc plus de coussinets.

De quoi sont faits les coussinets des pattes du chat ?

Les coussinets du chat sont également appelés « des pelotes ». Ils sont constitués d'une peau épaisse dépourvue de poils, d'une couche de graisse et d'un tissu conjonctif. Ils contiennent également des terminaisons nerveuses avec des capteurs sensoriels. Les glandes sudoripares sécrètent des phéromones lui permettant de marquer son territoire, notamment quand il griffe une surface. Il laisse ainsi une trace bien visible aux autres chats de son passage. En fonction de la génétique du chat, la pigmentation varie considérablement : noir, rose, gris sont les principales couleurs.

Quels sont les rôles des coussinets d'un chat ?

La couche de graisse permet à votre chat d'amortir les chocs, notamment quand il fait des sauts importants mais également quand il se déplace. Ainsi, les articulations et les os sont protégés. La texture des coussinets de votre chat lui permet de se déplacer tout doucement. Une caractéristique très pratique lorsqu'il chasse afin de ne pas indiquer sa présence à une petite proie (souris, oiseaux...). Les pattes adhérent très bien à différentes surfaces comme le bois ou la terre et lui permettent de ressentir si elles sont chaudes ou froides. Les pelotes sont de très bons indicateurs thermiques.

Est-ce que les coussinets des chats changent de couleur ?

La pigmentation des coussinets de votre petit félin est génétique. Elle dépend de sa couleur de pelage. Généralement, les chats roux et les chats blancs ont des coussinets roses, les chats noirs ont des coussinets noirs et les chats tigrés ont des coussinets gris et roses. Quant aux chats tricolores, ils ont différentes couleurs. En revanche, si vous voyez un changement de couleur, notamment une couleur plus pâle, il convient de prendre un rendez-vous chez le vétérinaire. Une atteinte cardiaque (caillot sanguin) peut être à l'origine du problème. Vous savez donc que les coussinets ne doivent pas changer de couleur à moins d'une maladie du chat sous-jacente (pododermatite par exemple). Les blessures sont également très fréquentes avec des coupures, des écorchures ou encore des brûlures. Les pelotes deviennent alors rouges, une couleur liée à l’inflammation (un toucher très chaud). Là aussi, une consultation vétérinaire s'impose.

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Comment apaiser les pelotes d'un chat ?

Il faut savoir qu'en vieillissant, votre animal de compagnie peut avoir des callosités (coussinets craquelés et abîmés). C'est une usure naturelle. Il est conseiller de les hydrater à l'aide d'un baume nourrissant pour chat. Il est recommandé de privilégier une composition saine avec des ingrédients d'origine naturelle. Il est également important de contrôler les griffes, notamment si vous avez un chat senior. Une griffe incarnée n'est pas à sous-estimer, car elle peut venir se planter dans un coussinet et s'infecter. De ce fait, il convient de lui proposer plusieurs griffoirs dans le logement et s'il n'arrive pas à faire sa gymnastique quotidienne, vous pouvez l'aider en lui coupant uniquement le bout des griffes à l'aide d'un accessoire adapté (la partie transparente dépourvue de veine).