La leishmaniose chez le chien : tout savoir sur cette maladie parasitaire
La leishmaniose chez le chien est une maladie parasitaire grave causée par un protozoaire transmis par des piqûres de phlébotomes. Ce sont de petits insectes semblables à des moustiques. Très récurrente dans les régions chaudes, notamment autour du bassin méditerranéen, elle provoque des symptômes variés. Connaître les signes, les traitements et les méthodes de prévention est essentiel pour protéger votre animal de compagnie et prévenir des complications graves.
Comment un chien contracte la leishmaniose ?
La leishmaniose est une maladie transmise par un parasite appelé « phlébotome ». C'est un insecte de très petite taille et de couleur jaune qui adore vivre dans des endroits sombres et humides. La maladie parasitaire se propage aux chiens par la piqûre des femelles phlébotomes très actives dès la tombée de la nuit lorsque les températures sont clémentes, du mois de mars jusqu’au mois d'octobre. Le phlébotome est principalement présent dans le sud-est et dans le sud-ouest de la France, mais il n'est pas rare de voir son habitat s’étendre progressivement vers les régions centrales. Il existe une carte de France avec les zones à risque, n'hésitez pas à la regarder si vous envisagez de partir en vacances. Une chienne gestante infectée peut transmettre la maladie à ses chiots. Certaines races de chiens seraient également prédisposées à la leishmaniose comme le Doberman, le Boxer et le Braque.
Quels sont les symptômes de la leishmaniose chez un chien ?
Le chien manifeste différents symptômes comme une perte de poids, une apathie et des lésions cutanées telles que des ulcérations, des pellicules et une perte de poils. L'animal peut également avoir un allongement des griffes, une hypertrophie des ganglions lymphatiques, des boiteries ainsi que des troubles oculaires comme une blépharite, une uvéite ou encore une conjonctivite. Si vous observez ces signes cliniques chez votre chien ou si vous apercevez une piqûre sur sa peau, il est essentiel de consulter un vétérinaire.
Comment diagnostiquer cette maladie parasitaire ?
Le vétérinaire réalise des examens approfondis, notamment une prise de sang et un prélèvement de moelle osseuse ou des ganglions. Ces analyses permettent de confirmer la présence du parasite responsable de la maladie. Une diminution du nombre de globules blancs (appelée leucopénie) est observée, accompagnée d'autres anomalies sanguines, comme une anémie et/ou des troubles des plaquettes. Cette pathologie parasitaire est grave et peut avoir des répercussions importantes sur les reins. Elle peut affecter le foie et provoquer une inflammation. Une détection précoce et une prise en charge rapide permettent de limiter les complications et d'améliorer la qualité de vie de votre compagnon.
Quel traitement pour la leishmaniose chez le chien ?
Le traitement consiste à contrôler la maladie parasitaire. On ne peut malheureusement pas la traiter complètement. Votre chien reste porteur et l'affection peut resurgir à tout moment. Le vétérinaire propose généralement un médicament, comme le méglumine antimoniate et l'alluropurinol. Une prise en charge peut également intervenir en cas de problèmes rénaux et/ou d'inflammations.
Quand vacciner son chien contre la leishmaniose ?
La vaccination de votre chien contre la leishmaniose est un bon moyen préventif. Le vaccin est vivement recommandé, d'autant plus, si vous habitez dans l'une des régions à risque. Le vétérinaire peut conseiller. Pour se faire vacciner, votre chien ne doit pas avoir contracté la maladie dans sa vie et être âgé de 6 mois. Il peut se faire en plusieurs injections et un rappel annuel est nécessaire. L'assurance pour chien Figo propose un forfait de 50€ par an pour alléger votre budget de prévention des vaccins et des consultations vaccinales.
Comment éviter la leishmaniose chez le chien ?
En plus de la vaccination à titre préventif, vous devez donner un antiparasitaire à votre chien. Celui-ci doit pouvoir lutter contre les phlébotomes. Pour ne pas vous tromper sur le traitement antiparasitaire externe à lui donner, vous pouvez demander des conseils à l'ASV ou à un vétérinaire. Si votre logement est doté d'un jardin, ne laissez pas de l'eau dans les soucoupes des pots de fleurs. Lors des balades de votre animal, évitez les zones humides où prolifèrent les phlébotomes. Préférez les promenades venteuses et/ou dans des endroits bien secs. Au cœur de votre habitation, vous pouvez installer des moustiquaires aux fenêtres et un répulsif anti-moustiques qui n'est pas nocif pour votre animal de compagnie.
